Assim como a Lagoa Azul (em Jaboatão dos Guararapes), o Grand Canyon de Chiang Mai é procurado para que quer tomar um solzinho ou praticar esportes radicais. Fotos: Diogo Carvalho/DP e AmazingThailand.com

Bangcoc - Destino número um dos mochileiros, a Tailândia oferece preços em conta para os turistas que desejam desbravar os quatro cantos do país. O trajeto de Bangcoc para Chiang Mai, por exemplo, pode ser feito em 1h15 de avião (a partir de R$ 100) ou 12h em trem noturno (R$ 75), e hospedagem fica entre R$ 20 (albergues) e R$ 100 (hotéis).

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Capital religiosa da Tailândia, a antiga Chiang Mai recebeu um fosso e uma muralha ao redor, e parte do muro e portões ainda está de pé. É lá que estão restaurantes (refeições por R$ 10), casas de massagem (tente o “spa dos peixes” por R$ 15) e templos. Os mais interessantes são o Wat Phra Singh, o Wat Chiang Man (de 1296) e o Wat Chedi Luang, onde monges em robes laranjas treinam o inglês em bate-papos com turistas.

Alugue uma scooter por R$ 25 e suba a montanha para conhecer o Templo Dourado e o Palácio de Verão. Não esqueça de cobrir os joelhos e ombros nas visitas, em sinal de respeito. No Bazar Noturno, encontre os produtos mais baratos do país e a típica culinária isan, de sabores mais picantes (experimente a Papaya salad).

Não caia naqueles programas de turistas com animais no Centro ou Sul do país. Se quer contato com os elefantes, procure as fazendas próximas a Chiang Mai

Animais
Evite os shows de elefantes no Sul e em Bangcoc (que maltratam os animais) e procure conhecer os bichões símbolos do país em seu habitat natural, em meio às rotas de aventuras (rapel, rafting) proporcionadas por agências locais.

Principal atração de Chiang Rai (a 800km de Bangcoc), o Templo Branco só será concluído em 2070. Obra é famosa pelas estátuas bizarras no jardim, como a do Batman e do monstro Predador. 

Pegue uma van (R$ 14) no centro de Chiang Mai e, depois de três horas, chegará a Pai, um pacato distrito com muçulmanos (espere comidas mais diferentes) conhecido  pelas trilhas e cachoeiras.

Fugindo da guerra civil em Mianmar, há 40 anos esse povo mora em uma comunidade sustentada pelos campos de arroz e artesanato. Cada argola, símbolo de beleza, é colocada a cada 5 anos.

Os destinos desta região central do país são perfeitos para quem quiser fazer bate-voltas a partir de Bangcoc, de trem, ônibus ou vans. Existem agências na Khao Sand Road, rua dos mochileiros, que fazem tours diários a partir de R$ 60 (com transporte e alimentação inclusos). A visita a Ayutthaya - primeira capital da Tailândia, fundada em 1350, a 80km de Bangcoc - é obrigatória e alguns turistas a fazem quando estão a caminho de Chiang Mai. Como a temperatura média beira os 45 graus e os templos e ruínas ficam muito distantes uns dos outros, é recomendável fazer o trajeto mesmo de van. Evite se aventurar de bicicleta ou tuk tuks.   

É no Parque de Erawan que estão localizadas as sete cachoeiras mais famosas do país, numa trilha de pouco mais de 3km. Se for nadar, cuidado com as mordidas dos peixes! Partindo de Bangcoc, passeios custam R$ 100.

É em Kanchanaburi que fica a famosa Ponte do Rio Kwai, construída durante a Segunda Guerra para interligar a ferrovia entre a Birmânia e a Tailândia, cuja construção causou a morte de 256 mil pessoas. Há um memorial na cidade para elas.

Visitar o jardim botânico Suan Nong Nooch, em Pattaya, é ir para um mundo paralelo, com estátuas gigantes de animais, coleções de carros, templos e a maior variedade de palmeiras e cicadáceas do mundo.

Depois de um voo de uma hora a partir de Bangcoc, é possível chegar à região mais turística do país. Quem confere a exuberância das praias e ilhas do Sul quase não consegue imaginar que num passado recente toda essa beleza havia sido destruída pelo tsunami originado por um terremoto de magnitude 9,1 no Índico, em dezembro de 2004, que deixou mais de 230 mil mortos. Evite se hospedar em Krabi ou Phuket (de onde vêm os voos de Bangcoc e, por serem maiores, são mais caras e mais difíceis de se deslocar). Pegue um ferry (R$ 20) direto para Phi Phi (se fala ‘Pi Pi’) e arrume uma cama num albergue ou pousada por menos de R$ 30. De lá, você pode agendar passeios por boa parte das 130 ilhas da região. 

A noite em Pattong, na ilha de Phuket, é a mais famosa do país. Bares de go go girls dividem ruas com boates para shows de artistas trans. É lá que fica a maior casa de massagem sexual da Ásia. 

Se for a Phi Phi, não deixe de conferir o espetáculo de fogo gratuito na areia da praia, em frente aos bares e boates. Os turistas que participam da brincadeira ganham drinques gratuitos.

Melhor vista do famoso balneário 

Uma trilha de meia hora leva a um dos pontos mais altos da Ilha Phi Phi para conferir o pôr-do-sol. No caminho, cuidado com as gangues de macacos sempre em busca de comida. São violentas!