Apesar do belo mar e dos passeios de barco, o que mais chama atenção na praia de Pirangi (em Parnamirim, litoral sul da Grande Natal, a 15 quilômetros do centro), que também possui uma ótima infra-estrutura para turistas, é uma planta tropical gigante que não pára de crescer. Com idade estimada de 115 anos, a inusitada atração turística é o Cajueiro de Pirangi, "o maior do mundo" segundo o Guiness Book.
De um mirante, é possível conferir a enorme copa, com 8,5 mil metros quadrados de área. A árvore, que equivale a 70 cajueiros normais, produz cerca de 100 mil frutos por safra (entre outubro e fevereiro), que podem ser coletados pelos visitantes.
Ao lado do cajueiro, é possível encontrar peças do artesanato local numa simpática feirinha. Além das típicas roupas de renda "Bilrro", o cajú não poderia ficar de fora. Castanhas torradas cobertas de chocolate, leite e rapadura chamam a atenção. Para quem procura algo mais forte, vale à pena provar a cachaça com licor de cajú.
Quem for conferir o maior cajueiro do mundo, tem que dar uma passada no restaurante Paçoca de Pilão. Há 15 anos, a proprietária Adalva Dias prepara pessoalmente o melhor da comida regional. Como entrada, pastéis de paçoca, camarão e queijo coalho acompanhados por uma caipirosca de cajú. Depois, vale provar a paçoca de carne batida no pilão e a carne-de-sol. O camarão na moranga também é uma das especialidades da casa. Como sobremesa, é obrigação pedir o pastel recheado com doce de cajú.
Por receber turistas de todos os lugares do mundo, a típica cozinha natalense acabou se misturando com diversos ingredientes internacionais. Quem prefere algo sofisticado, pode dar uma passada nas butiques do nobre bairro de Petrópolis e aproveitar para jantar no requintado Agaricus. Além dos especiais cogumelos, oferece uma diversidade de massas, carnes e frutos do mar e ótimos vinhos. O camarão grelhado ao molho de catupiry e tomates seco é uma delícia.
Não é à toa que quem nasce no Rio Grande do Norte é Potiguar (ou "comedor de camarões", em tupi-guarani). O estado é o maior produtor e exportador do crustáceo no Brasil. Aliás, o camarão é o grande nome da gastronomia local. Quem estiver interessado em fazer um tour gastronômico por Natal e conferir especialidades à base do crustáceo tem que ir ao restaurante Camarões, em Ponta Negra, que se destaca com o Camarão ao Champagne, ao Termidor e o saboroso Espaguete de Camarão. (D.C)
Serviço
- Cajueiro de Pirangi
Rua do Cajueiro, Pirangi do Norte -
Parnamirim
Entrada: R$ 2.
- Paçoca de Pilão
Rua Dep. Márcio Marinho, 5708, Pirangi do Norte - Parnamirim
F: (84) 3238-2088
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- Agaricus Restaurante Ltda
Av. Afonso Pena, 529, Petrópolis -Natal
F: (84) 3211-4796
- Camarões Restaurante Ltda
Av. Engenheiro Roberto Freire, 2610, Ponta Negra - Natal
F: (84) 3209-2424
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Viagem |
Planta tropical não pára de crescer 
