O que parecia impossível aconteceu. Apesar de ser o líder na classificação geral até o início da última regata da classe Mistral masculino, na manhã de ontem, o brasileiro Ricardo Bimba Winicki chegou apenas em 17º e deu adeus ao pódio nos Jogos Olímpicos de Atenas. A medalha de ouro foi conquistada pelo israelense Gal Fridman, a prata pelo grego Nikolaos Kaklamanakis e o bronze pelo britânico Nick Dempsey.
O velejador tinha pelo menos três possibilidades de resultados para conquistar uma medalha. Se terminasse entre os três primeiros, seria ouro. Se ficasse em quarto ou quinto teria garantido a prata. Daí até a 15ªposição, ficaria no mínimo com a bronze. Mas, não só teve um resultado pior do que o esperado, como os seus principais adversários terminaram à sua frente.
Bimba terminou em quarto lugar no geral, com 54 pontos perdidos. Apenas um atrás de Dempsey, com 53, e dois de Kaklamanakis, com 52. Fridman terminou em primeiro, com apenas 42 pontos perdidos. Mais do que isso, ele conquistou a primeira medalha de ouro de Israel na história dos Jogos Olímpicos.
Desde o início da regata o brasileiro adotou uma tática defensiva, preferindo a marcação sobre Fridman. Após a passagem pela primeira bóia, porém, o israelense já tinha cinco posições de vantagem sobre Winicki, que passou apenas em décimo. O brasileiro melhorou uma posição na segunda marca, mas a esta altura Fridman já era o segundo colocado, atrás apenas do velejador britânico.
Como a disputa pelo ouro e pela prata já havia ficado mais difícil, Bimba passou a tentar a marcação sobre Kaklamanakis, que ocupava apenas a 13ªcolocação. Mas esta estratégia também não funcionou. Os dois passaram na última bóia com o carioca em 16º e o grego em 17º, e o que já era ruim ficou pior. Bimba não conseguiu acompanhar Kaklamanakis, que ultrapassou o brasileiro e ainda recuperou mais seis posições, terminando em décimo. A vitória na regata foi do britânico Nick Dempsey, seguido por Fridman e pelo chinês Yuanguo Zhou.
"Foi um dia atípico. Começou com ventofraco, que depois ficou forte e em todas as direções. Comecei bem, mas o israelense também saiu bem e foi lá para frente. Depois tentei administrar o grego mas, no fim, ele conseguiu me passar e mais quatro adversários", disse, em referência a seus principais adversários, Gal Fridman (ISR) e Nikolaos Kaklamanakis (GRE). "O que aconteceu aqui serve como força. Em Winnipeg, perdi o ouro e fiquei com a prata e, em Santo Domingo, ganhei o ouro. Em 98, o Brasil perdeu a Copa do Mundo e, em 2002, ganhou e o Ronaldinho foi o artilheiro. Pior é quem perde e sai fora. Vou continuar a velejar".
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Bimba erra e perde medalha 
