Os Estados Unidos anunciaram ontem um novo governador para a região xiita de Najaf (ao sul do Iraque), substituindo um antigo líder que fugiu para o Irã. A nomeação de Adnan al Zurufi para o cargo pode aumentar a pressão contra o líder xiita Moqtada al Sadr, que ainda controla partes da cidade. O líder da administração americana no Iraque, Paul Bremer, afirmou que o novo governador poderia tomar o controle imediatamente e ocupar seu escritório. Ele será apoiado por fundos americanos para recrutar, treinar e equipar as novas forças policiais e civis da região. Segundo Bremer, Al Zurufi, um advogado xiita, "é o homem certo para esse trabalho no momento".
Enquanto isso, Imagens de um homem com os olhos vendados, descrito como um iraquiano-americano mantido como refém no Iraque, foram exibidas, implorando por socorro, numa estação de TV árabe. O homem, falando em inglês, identificou-se como Aban Elias, disse ser de Denver (EUA) e trabalhar como engenheiro para o Pentágono. Ele estava com um pano preto e brancosobre os olhos. O irmão de Elias, Kazwan Elias, disse em Denver, que Aban tem 41 anos e está no Iraque há cerca de um ano, chefiando uma operação de extração de cascalho para a reconstrução de estradas.
No vídeo, Aban Elias pede que organizações islâmicas intercedam por sua libertação. "Fui seqüestrado e peço às organizações muçulmanas que intercedam para me soltar", diz. Aban não diz quem o capturou nos 20 segundos de vídeo que foram ao ar. Um editor da TV Al-Arabiya disse que a gravação completa tem cerca de 40 segundos, e que a fita inclui uma imagem do passaporte americano de Abam Elias, com o Iraque anotado como local de nascimento.
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Novo governo tentará a paz 
