BRASÍLIA - "Cada respiração é contada. Paremos a tuberculose agora". Esse é o tema sugerido pela Organização Pan-Americana de Saúde e pela Organização Mundial da Saúde para a campanha contra a tuberculose em 2004. O Brasil está entre os 22 países que concentram 80% dos casos da doença no Mundo e é responsável, junto com o Peru, por 50% dos casos nas Américas.
A OMS estima que nas primeiras duas décadas do século XXI, 35 milhões de pessoas vão morrer de tuberculose, e que um bilhão de novas infecções irão ocorrer. A tuberculose é responsável anualmente pela morte de cerca de dois milhões de pessoas no Mundo e mais de oito milhões de novos casos da doença são registrados a cada ano. A grande maioria das mortes e dos novos casos ocorrem em países de baixa e média renda, o que deixa clara a estreita relação entre a maior incidência de tuberculose e baixas condições sócio-econômicas.
O País tem cerca de 50 milhões de pessoas infectadas com o bacilo de Koch, bactéria causadora da doença, mas que não desenvolveram o problema. A cada ano, 111 mil novos casos são registrados. A tuberculose, que tem cura, ainda mata seis mil pessoas por ano no Brasil.
O Brasil está em 15º lugar na lista da OMS entre os países que precisam intensificar as ações de diagnóstico e tratamento da doença. O ministro da Saúde, Humberto Costa, diz que essa colocação do País não é confortável. "É uma posição que incomoda, principalmente para o nível de desenvolvimento que o Brasil já atingiu", afirma.
A meta é reverter a situação e curar 50,5 mil pessoas até 2005. Para isso, o Governo vai investir R$ 119 milhões até 2007. As ações do ministério buscarão melhorar o sistema de informação, o diagnóstico e ampliar o tratamento acompanhado, os maiores problemas. "Precisamos fazer mais do que fazemos", afirma Humberto.
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País possui os maiores índices de tuberculose das Américas 
