Sistema de agricultura irrigada alavanca desenvolvimento de petrolina
Sol praticamente o ano inteiro, clima com temperatura média de 26°C, bons solos e abundância de recursos hídricos para a irrigação. É neste cenário que se desenvolve a principal atividade do Vale do São Francisco. A fruticultura irrigada, que começou a florescer em Petrolina no final da década de 60 graças à visão aguçada do então governador de Pernambuco, Nilo Coelho, mudou definitivamente a face econômica do município.
A exportação de frutas, que tem como carro-chefe a uva e a manga, tornaram Petrolina conhecida mundialmente, ao lado da vizinha baiana Juazeiro. Atualmente são movimentados US$ 400 milhões por ano com a atividade. Os mercados europeu e norte-americano são os principais destinos dos produtos oriundos da região.
Incluindo outros produtos agrícolas cultivados no projeto de irrigação Senador Nilo Coelho (um dos maiores em funcionamento no Vale), o município produz anualmente mais de 2 milhões de toneladas. Somente para a produção de frutas, como as citadas manga e uva, além de coco, goiaba e outras, a área destinada ocupa 120 mil hectares.
No total, são mais de 200 mil hectares irrigados, com insolação de 3 mil horas/ano, às margens do rio São Francisco. Com tantas condições favoráveis, Petrolina consegue resultados surpreendentes e invejáveis.O município possui uma das maiores taxas de crescimento do Nordeste, com 7% ao ano, e US$ 600 milhões de PIB (Produto Interno Bruto).
A vocação agrícola para a irrigação fez crescer os negócios no setor. Tanto é assim que o município sedia um grande evento juntamente com Juazeiro, a Feira Nacional da Agricultura Irrigada - Fenar em Petrolina e Fenagri em Juazeiro - a cada dois anos. A feira acontece alternadamente entre os dois municípios.
O evento atrai grandes empresas agrícolas de vários países como Itália, Espanha, África do Sul e Estados Unidos, movimentando negócios em torno de R$ 50 milhões e aquecendo a economia local.
DESTAQUE - O sucesso alcançado por Petrolina e Juazeiro como grandes produtores de frutas colaborou para melhorar a posição do país no ranking. A produção nacional de frutas, que atualmente beira os 40 milhões de toneladas, deixa o Brasil com o posto de terceiro produtor do mundo, ficando atrás apenas da China e da Índia.
