Informática

Ano da guerra dos chips

Processadores

A antiga briga entre os dois mais conhecidos fabricantes de processadores ganhou novo fôlego entre usuários de PCs, no ano que terminou ontem. A campanha do Pentium 4, fabricado pela Intel, e dos modelos Athlon, produzidos pela AMD, foram checadas como nunca em testes de desempenho por publicações especializadas. Todos queriam saber, afinal, quem é o mais rápido. Parte dos resultados aponta o processador da AMD como o mais veloz, e de quebra, o mais barato. Em contrapartida, críticos apontam falhas no aquecimento do Athlon como uma desvantagem.

  Divergências à parte, o que interessa é que o resultado desses testes, pela primeira vez, colocaram uma dúvida na qualidade antes imbalável da gigante Intel e, por outro, vem aumentando o volume de vendas da AMD.

  Teve de tudo nessa disputa, em 2002. Um grupo de proprietários de PCs entrou na justiça norte-americana contra a Intel alegando que foram enganados. A ação não teve muito futuro.

  Do lado da AMD, tudo parece caminhar bem. Segundo o gerente de tecnologia da AMD na América do Sul, Otto Stoeterau, a evolução dos produtos da marca, os preços mais agressivos e o melhor desempenho do processador estão garantindo uma boa colocação do produto no mercado. "No primeiro trimestre desse ano tivemos um crescimento considerável e passamos a deter 35% do volume de vendas de processadores no Brasil", diz Otto.

  Mesmo com todas essas turbulências, a Intel mantém a liderança no segmento mundial de processadores. De acordo com a pesquisa, realizada no segundo trimestre de 2002 pelo International Data Corporation (IDC), a gigante Intel possui 82,8% do mercado mundial em termos de venda contra 15,6% da AMD. A diferença segundo o IDC aumentou nesse último trimestre.

  Mais uma batalha dessa guerra começou nas últimas semanas, quando ambas as marcas lançaram versões mais rápidas das famílias de processadores Pentium 4 e Athlon XP. Do lado da Intel surgem processadores de até 4 GHz. Na mesma direção, os modelos com velocidades inferiores têm o preço reduzido. A gigante reage.

  De acordo com declaração do gerente de produtos para a América Latina da Intel, Max Leite, esse adiantamento de lançamentos fez parte do processo de aceleração do cronograma de novidades a serem apresentadas da empresa. Ele diz também que a tendência atual é os preços caírem e os lançamentos chegarem cada vez mais rápido. "Nos próximos meses estaremos apresentando mais novidades para o mercado de processadores. Será algo inédito, mas no momento não podemos dar mais informações sobre isso. Nosso objetivo é diminuir os preços e continuarmos competitivos", diz Max.

  Do lado da AMD, os modelos Athlon XP 2600+ e 2400+ prometem, segundo o fabricante, ultrapassar o adversário em velocidade de processamento - mesmo com número oficial do clock sendo menor que o do concorrente - e ter melhor preço. Mais: em Dresdem, Alemanhã, a AMD prepara chips capazes de fazer frente ao modelo Itaninum e abrir uma frente de batalha no flaco dos modelos que processam 64 bits.